Biología nació de mi deseo de que los estudiantes desarrollaran un enfoque particular del mundo: un enfoque biológico. Me parecía que tener bases profundas de los principios biológicos traería consigo una apreciación de la estructura y función de los organismos individuales, cómo han evolucionado y cómo interactúan en la biosfera. Esto me llevó a utilizar los niveles de organización biológica como mi guía; de este modo, el libro empieza con el estudio de la química y termina con el de la biosfera. Los estudiantes necesitan ser conscientes de que nuestro conocimiento de la biología se fundamenta en el descubrimiento científico. El primer capítulo explica el proceso de la ciencia y repasa minuciosamente ejemplos de cómo trabaja este proceso. A lo largo del texto, se presenta a los biólogos y se explican sus experimentos. Una apreciación del proceso científico debe incluir la percepción de que sin él, el estudio de la biología no existiría.

Evolución de Biología

La novena edición de Biología es el resultado de un cambio evolutivo dramático. Previamente, el texto mejoró gradualmente con cada edición; en comparación con las anteriores, esta edición representa un salto gigante hacia delante. Tan pronto como la octava edición salió de las prensas, empezamos a trabajar en la siguiente edición. Murray P. “Pat” Pendarvis, un talentoso profesor de biología muy querido por sus estudiantes, ayudó en la actualización del texto y la mejora de las ilustraciones. Las múltiples adiciones al texto y la elección de fotografías que hizo Pat aumentaron su belleza y, en particular, su relevancia. Yo también trabajé diligentemente de principio a fin para refinar todo lo que estaba antes y agregando cosas para mejorar el contenido y la pedagogía. Mi trabajo fue auxiliado maravillosamente por el talentoso personal de EPS (Electronic Publishing Services Inc.) quienes diseñaron las páginas y volvieron a trabajar sobre cada ilustración para producir las figuras más detalladas, refinadas y sólidas a nivel pedagógico que se hayan desarrollado jamás para un libro introductorio sobre biología.

Pedagogía

Las páginas xxi a xxiii de este prólogo revisan “El sistema de aprendizaje” de Biología. Como se explica, cada una de las páginas que introducen un nuevo capítulo proporcionan un esbozo y un listado de los conceptos que se discuten y se refuerzan dentro del mismo. Las viñetas de apertura capturan el interés de los estudiantes, y al cierre de cada capítulo, la sección “Asociación de conceptos” aborda las relaciones entre varios principios biológicos. Las partes finales de cada capítulo proporcionan a los estudiantes una oportunidad de evaluar su progreso. Ha sido privilegio para mí el desarrollar un estilo y metodología que les resulta atractivo a los estudiantes porque llega hasta donde ellos se encuentran y los conduce hacia una comprensión completa del concepto presentado. Sólo es posible comprender los conceptos si un estudiante se lleva “mensajes que pueda aplicar en su cotidiano”. Entrelazar los conceptos le permite al estudiante desarrollar un enfoque biológico del mundo que es esencial en el siglo veintiuno.