La irrupción con ímpetu creciente de «carreras» relativamente nuevas en el ámbito biomédico —como Nutrición, Fisioterapia, Terapia ocupacional o Ciencia y tecnología de los Alimentos, entre otras— junto con la remodelación de otras de mayor tradición —como las de Farmacia, Odontología y Enfermería—, algunas de las cuales pasan ahora a ser Grados en vez de Diplomaturas con el nuevo Espacio Europeo de Educación Superior, exigen la aparición de textos de Anatomía y Fisiología adaptados a sus necesidades. Consideramos que los contenidos de la mayoría de los libros existentes para la Licenciatura de Medicina, tanto de Fisiología como de Anatomía humana, son manifiestamente excesivos para estos otros estudios del ámbito biomédico. Tales razones nos decidieron a preparar este libro, con el deseo de que pudiera ser útil a las nuevas generaciones de alumnos de todas las especialidades biomédicas expresadas anteriormente. La enseñanza conjunta de la Anatomía y la Fisiología del cuerpo humano supone una ventaja importante para unos estudiantes que, sin conocimientos previos de ambas áreas, pueden sacar un gran provecho de obtener en un mismo libro la información más relevante de disciplinas tan íntimamente relacionadas. Este texto viene a llenar cierto vacío bibliográfico existente en el momento actual. Unificando forma y función en un mismo capítulo, ofrece una visión unitaria de cuál es la estructura y para qué sirve cada uno de los aparatos y sistemas que forman el cuerpo humano. También pretende aportar una información muy general de las alteraciones patológicas más frecuentes de cada uno de ellos. Consta de nueve grandes capítulos, donde se abordan los aparatos y sistemas más importantes del organismo humano. Cada capítulo está escrito por uno o varios profesores de Fisiología o Anatomía con una larga experiencia docente a sus espaldas. En todos ellos se incluyen las orientaciones didácticas más importantes, así como una serie de «recuerdas» distribuidos estratégicamente para facilitar la fijación de conceptos. Igualmente se ha dispuesto al final de cada capítulo una serie de preguntas de respuesta múltiple para facilitar la autoevaluación. Además, los contenidos se intercalan con abundantes ilustraciones en forma de esquemas y dibujos originales que, diseñados mayoritariamente por los autores, pretenden ayudar en la compresión de los conceptos vertidos en el texto. Esperamos que esta primera edición de Anatomía y fisiología del cuerpo humano, que hemos tratado de adaptar lo más posible a su misión docente en el área de las ciencias biomédicas, pueda ser de interés para los profesores y alumnos de todas las Universidades de España, Portugal e Iberoamérica, como lo han sido otros libros nuestros anteriormente. Conscientes de la dificultad de alcanzar la obra perfecta, para todos y desde el principio, aprovechamos la oportunidad para solicitar a los lectores, tanto docentes como alumnos, que nos expresen sus críticas constructivas con el fin de mejorarla en las que esperamos sean sucesivas ediciones. Los Directores: Jesús A. F. Tresguerres, M.ª Ángeles Villanúa Bernués, Asunción López-Calderón Barreda. Noviembre 2008.