"Este libro ha estado en mí durante un buen tiempo. Su inspiración contiene dos aspectos. El primero es el deseo por consolidar los avances teóricos de la criminología realista de izquierda de las dos décadas pasadas que, siempre me ha parecido, gira alrededor de la perspectiva conocida como el cuadrado del delito. El estudio del delito se fundamenta en un marco de interacción que incluye, además de la familiar dupla de delincuente y víctima, al Estado y a las propias instancias de justicia criminal junto con el pueblo y las comunidades dentro de las cuales tiene lugar el delito y su control, como participantes activos en la construcción y regulación de la delincuencia. Este marco de referencia se puede, por supuesto, desplegar de una manera analítica, para permitir que las contribuciones y las interacciones de estos numerosos participantes produzcan cambios en las tasas o los índices delictivos.
Sin embargo, la época actual ve el problema de abarcar al delito con base en nuevas dimensiones, además de los aspectos tradicionales de incrementos y caídas de la cantidad de actividad delictiva. La creciente normalización del delito, su relación con la actividad económica, la supervivencia de las comunidades pobres, los cambiantes métodos de funcionamiento de las instancias de justicia criminal, todo apunta hacia una oleada de cambios en la relación entre las formas claves de delincuencia y otros aspectos del sistema económico y social, en el cual el delito deja de ser sólo una cruda disrupción de la normalidad y se presenta cada vez más como uno de sus rasgos más sobresalientes. Por lo tanto, existe la necesidad de un marco de trabajo dentro del cual tales cambios, y su relación con desarrollos más amplios en las sociedades capitalistas contemporáneas, se puedan situar y comprender.
JOHN LEA"

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