Actualmente nos encontramos en la era del Big Data, en la que la gran mayoría de las
organizaciones generan grandes cantidades de datos a lo largo de su actividad cotidiana.

Existen aproximaciones a diversos problemas derivados de la gestión de estos grandes
volúmenes de datos. Así podemos encontrar soluciones para el almacenamiento de los
datos, para la integración con otros datos de la empresa e incluso para el análisis usando
tecnologías del Big Data. Estas aproximaciones suelen dejar en segundo término la forma
en la que se puede visualizar esta información o el conocimiento que se pueda extraer de
la misma. Sin embargo, la visualización o representación visual de los datos o resultados
de su análisis es esencial para que se haga un uso eficiente de los datos y se puedan tomar
decisiones de forma segura.

La visualización de datos ha sido un tema tratado desde los inicios del desarrollo de las
tecnologías de la información, para los cuales se han producido grandes avances, sobre
todo en el entorno empresarial. En este libro haremos una revisión de las principales
técnicas de representación visual de la información, desde un punto de vista más tradicional.
Y por otro lado, haremos una revisión de las herramientas de representación de
datos más actuales, además de centrarnos en cómo el uso de las mismas permite obtener
beneficios en el uso de grandes cantidades de datos, que sin estas representaciones
no podrían ser analizados.

El libro puede ser de interés tanto para lectores que no tengan una formación técnica, como
para aquellos con formación o amplia experiencia en el mundo de las TIC. Pensando
en los primeros, se introducen con claridad los aspectos básicos de la representación gráfica
o visual de los datos, facilitando su comprensión para un amplio espectro de lector es, independientemente de cuáles sean sus conocimientos o su experiencia.

Para los lectores con un nivel técnico elevado este libro aporta, además de conocimientos específicosen herramientas de generación de representaciones visuales de los datos, una formación muy orientada a la utilización de ciertas herramientas para resolver problemas reales de las organizaciones.

Para tratar de alcanzar estos objetivos, los temas se introducen por un lado a un nivel
eminentemente aplicado, de forma que los lectores sin conocimientos técnicos previos
puedan visualizar y comprobar, vía ejemplos y ejercicios, las posibilidades que ofrece la
visualización de datos. Por otro lado, pensando en aquellos lectores que tengan una formación
técnica suficiente, los principios teóricos esbozados y el uso de las herramientas
propuestas constituyen una rigurosa introducción a la representación visual de los datos.
El contenido del libro se ha estructurado de forma que se ofrezca una visión global de la
visualización de datos y se distribuye en seis capítulos.

El primer capítulo introduce los conceptos básicos. El segundo capítulo introduce el uso
de la visualización de datos como parte esencial en el análisis de datos. El tercer capítulo
describe nuevos paradigmas de visualización de los datos que permiten abordar problemas
de análisis más complejos con visualizaciones simples pero efectivas. El cuarto capítulo
describe un mecanismo de visualización muy usado en el contexto empresarial: los
cuadros de mando. Finalmente, el capítulo seis describe el uso de representaciones de
datos espaciales.

Si se trabajan de forma suficiente los temas señalados, los lectores serán capaces de:


• Conocer los mecanismos comunes en la representación de datos.
  
• Descubrir mecanismos avanzados de visualización para representar datos complejos.
  
• Aprender a diseñar cuadros de mando para ofrecer mecanismos de análisis en
  entornos empresariales.
  
• Conocer cómo los datos espaciales pueden representarse mediante diferentes técnicas.

El libro se ha estructurado con un carácter eminentemente aplicado y a lo largo de los
distintos capítulos se proponen ejercicios y actividades, siguiendo el principio: «la mejor
forma de aprender es haciendo».